Суботні свічки запалюють за 18 хвилин до заходу сонця. Їх можна запалити і трохи раніше за умови, що вони горітимуть під час першої суботньої трапези (яка починається із заходом Сонця в п’ятницю!), але їх у жодному разі не запалюють після встановленого часу.
З моменту проголошення благословення на запалювання свічок єврейка зобов’язана дотримуватися суботніх законів. Зазвичай свічки запалюють за деякий час до заходу сонця. Згідно з повір’ям, у першу суботу новонародженого, свічки запалює чоловік, але не породілля. Прийнято, щоб дочка також запалювала свічку, але раніше за матір.
Дві свічки символізують дві із Заповідей Тори: “Пам’ятай день Суботній” і “Дотримуйся дня Суботнього”; також – на честь чоловіка і дружини. Існує звичай запалювати додаткову свічку за кожну дитину й онука.